Prix Renaudot 1965, le roman ne commence pas tout à fait comme un roman. Les premières pages et les suivantes décrivent minutieusement l'intérieur de l'appartement d'un couple. Jérôme et Sylvie sont deux jeunes actifs dans le Paris des années 60. Sociologues, ils réalisent des enquêtes pour des sondages commerciaux. Nous sommes au début de la grande aventure du marketing. Nos tourteteaux ne vivent que dans le désir, l'attente d'un confort de vie que leur profession les autorise à envisager. Et le roman est la description ethnographique de cette quête. Je ne peux pas dire qu'il y a une histoire, une intrigue, non. Le roman avance au gré des recherches d'objets et des achats en tout genre. Le tour de force de Perec est d'arriver à dépeindre les états d'âme de ses deux personnages sans écrire un seul dialogue. J'avoue avoir été désarçonnée au début de ma lecture, puis, la précision et la justesse du propos m'ont embarquée jusqu'à la fin. Ce roman est celui de la vacuité. Il démontre sans faire trop de bruit les dégâts d'un lent abêtissement consenti, porté par le déploiement sournois d'un matérialisme nécessaire au commerce (j'ose à peine dire à l'économie de marché ne souhaitant pas passer pour une crypto-gauchiste, mais enfin....)

Même si Perec dépeind une société couleur sépia qui semble d'un autre temps, le propos me semble si actuel. A voir les files d'attentes devant les Apple stores lors du lancement du dernier joujou ou, plus grave, le nombre "d'influenceurs" prêts à vendre l'intégralité de leur vie sur Instagram pour tel make up ou telles snaekers, je me dis que "Les choses" ont gagné. Reste que les livres sont aussi des choses, et tant que les hommes resteront en lien avec ces choses-là, alors tout espoir n'est pas perdu.

A lire.....au lieu d'aller au supermarché!